दिल्ली: एशियन गेम्स में पुरुष क्रिकेट प्रतियोगिताओं की शुरुआत से पहले जापान के सानो इंटरनेशनल ग्राउंड पर खेले गए एक बेहद रोमांचक मुकाबले में भारतीय क्रिकेट टीम हार के मुहाने से बाहर निकल आई। लगातार दो बार की टी-20 वर्ल्ड चैंपियन टीम इंडिया ने 41वीं रैंकिंग वाली जापानी टीम को महज 2 रन से हरा दिया।
दोनों देशों के बीच राजनयिक संबंधों (Diplomatic Relations) के 75 साल पूरे होने के विशेष अवसर पर आयोजित इस फ्रेंडली मैच में मिली जीत के साथ ही भारतीय टीम आईसीसी (ICC) T20I टीम रैंकिंग में इंग्लैंड को पछाड़कर एक बार फिर दुनिया की नंबर-1 टी-20 टीम बन गई है।
जापान में बारिश के चलते मैच करीब ढाई घंटे की देरी से शुरू हुआ, जिसके चलते अंपायरों को मैच के ओवर्स घटाकर 5-5 ओवर्स का करने का फैसला लेना पड़ा:
टॉस जीतकर पहले बैटिंग: भारतीय कप्तान श्रेयस अय्यर ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया।
भारतीय पारी का हाल: भारत ने निर्धारित 5 ओवर्स में 4 विकेट खोकर 32 रन बनाए। कप्तान श्रेयस अय्यर ने सबसे ज्यादा 16 रनों की पारी खेली।
दिग्गजों का फ्लॉप शो: टीम इंडिया के टॉप ऑर्डर बल्लेबाज इस मैच में खास कमाल नहीं दिखा सके। ओपनर अभिषेक शर्मा शून्य (0) पर आउट हुए, जबकि संजू सैमसन ने 9 रन और ईशान किशन ने महज 3 रन बनाए।
33 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी जापानी टीम ने भारतीय गेंदबाजों के खिलाफ डटकर मुकाबला किया और मैच को बेहद रोमांचक मोड़ पर ला खड़ा किया:
अंतिम ओवर में 8 रनों की दरकार: जापान ने 5 ओवर्स में 3 विकेट गंवाकर 30 रन बनाए। जापानी टीम को आखिरी ओवर में जीत के लिए केवल 8 रनों की जरूरत थी।
अक्षर पटेल का शानदार स्पेल: अंतिम ओवर में गेंदबाजी करने आए भारतीय स्पिनर अक्षर पटेल ने अपनी कसी हुई गेंदबाजी और अनुभव का परिचय देते हुए केवल 5 रन दिए।
2 रन से मिली खिताबी जीत: अक्षर पटेल के इस बेहतरीन स्पेल के दम पर भारत ने मुकाबला 2 रन से अपने नाम कर लिया और एक बड़े उलटफेर का शिकार होने से बाल-बाल बच गया।
