दोनों देशों के बीच दो टेस्ट मैचों की यह सीरीज 15 अगस्त से शुरू होगी, जो वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के मौजूदा साइकल में भारत की पहली विदेशी टेस्ट सीरीज होगी।
टीम के मुख्य तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह और युवा बल्लेबाज साई सुदर्शन को स्क्वाड में जगह तो दी गई है, लेकिन उनका अंतिम एकादश (Playing XI) में खेलना उनकी फिटनेस पर निर्भर करेगा।
अनफिट और चोटिल खिलाड़ी: ऑलराउंडर नीतीश कुमार रेड्डी अनफिट होने के कारण चयन के लिए उपलब्ध नहीं थे। वहीं वाशिंगटन सुंदर हैमस्ट्रिंग की चोट के चलते पहले टेस्ट मैच से बाहर हो गए हैं।
मध्य प्रदेश के स्पिन ऑलराउंडर सारांश जैन भारतीय टेस्ट टीम में एकमात्र नया चेहरा हैं:
इंडिया-ए में धमाकेदार प्रदर्शन: सारांश ने हाल ही में श्रीलंका दौरे पर इंडिया-ए की ओर से खेलते हुए दूसरे चार दिवसीय मैच में नाबाद 70 रन बनाए थे और गेंद से 6 विकेट झटके थे।
घरेलू क्रिकेट का अनुभव: 28 वर्षीय ऑफ स्पिनर सारांश ने अब तक खेले 54 फर्स्ट क्लास (प्रथम श्रेणी) मैचों में 31.75 की औसत से 2,223 रन बनाए हैं और 188 विकेट हासिल किए हैं।
भारतीय बल्लेबाजी क्रम में ज्यादा प्रयोग नहीं किए गए हैं:
ओपनिंग और मिडल ऑर्डर: केएल राहुल और यशस्वी जायसवाल पारी का आगाज करेंगे। कप्तान शुभमन गिल चौथे नंबर (No. 4) पर बल्लेबाजी करेंगे। देवदत्त पडिक्कल और साई सुदर्शन को भी मिडिल ऑर्डर के विकल्प के रूप में शामिल किया गया है।
विकेटकीपर: मुख्य विकेटकीपर के रूप में ऋषभ पंत जिम्मेदारी संभालेंगे, जबकि ध्रुव जुरेल बैकअप/रिजर्व विकेटकीपर होंगे।
स्पिन आक्रमण: स्पिन विभाग की कमान रवींद्र जडेजा और कुलदीप यादव के हाथों में होगी। उनके साथ डेब्यू टेस्ट में 7 विकेट लेने वाले युवा स्पिनर मानव सुथार और नए सदस्य सारांश जैन भी शामिल हैं।
पेस अटैक: तेज गेंदबाजी की जिम्मेदारी जसप्रीत बुमराह (फिट होने पर), मोहम्मद सिराज और प्रसिद्ध कृष्णा पर होगी। इसके अलावा श्रीलंका-ए के खिलाफ मैच में 10 विकेट चटकाने वाले युवा तेज गेंदबाज गुरनूर बरार को भी टीम में जगह मिली है।
भारत और श्रीलंका के बीच टेस्ट सीरीज का पूरा कार्यक्रम इस प्रकार है:
पहला टेस्ट: 15 से 19 अगस्त तक गॉल अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम में खेला जाएगा।
दूसरा टेस्ट: 23 से 27 अगस्त तक कोलंबो के ऐतिहासिक एसएससी (SSC) मैदान पर आयोजित होगा।
विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) की अंक तालिका में भारतीय टीम फिलहाल 5वें स्थान पर है, जबकि श्रीलंका की टीम 6वें स्थान पर काबिज है। दोनों ही टीमों के लिए यह सीरीज पॉइंट्स टेबल में अपनी स्थिति मजबूत करने के लिए बेहद महत्वपूर्ण है।