डिफेंडिंग चैंपियन अर्जेंटीना ने फीफा फुटबॉल विश्व कप 2026 के सेमीफाइनल में शानदार अंदाज में प्रवेश कर लिया है। कंसास सिटी स्टेडियम में खेले गए रोमांचक क्वार्टर फाइनल मुकाबले में अर्जेंटीना ने स्विट्जरलैंड को एक्स्ट्रा टाइम में 3-1 से हराया। निर्धारित 90 मिनट तक मुकाबला 1-1 की बराबरी पर रहा, लेकिन अतिरिक्त समय में जूलियन अल्वारेज और एमी मार्टिनेज के गोल ने अर्जेंटीना की जीत सुनिश्चित कर दी। इस जीत के साथ लियोनेल मेसी की टीम लगातार दूसरे विश्व कप और कुल छठी बार सेमीफाइनल में पहुंच गई। अब 15 जुलाई को उसका मुकाबला इंग्लैंड से होगा।
मैच की शुरुआत से ही अर्जेंटीना ने आक्रामक खेल दिखाया। 10वें मिनट में लियोनेल मेसी के सटीक पास पर एलेक्सिस मैक एलिस्टर ने शानदार गोल कर टीम को 1-0 की बढ़त दिला दी। शुरुआती गोल के बाद अर्जेंटीना ने लगातार दबाव बनाए रखा, लेकिन स्विट्जरलैंड की मजबूत रक्षापंक्ति ने कई मौकों पर गोल रोक दिए।
पहले हाफ में अर्जेंटीना बढ़त बनाए रखने में सफल रहा, लेकिन दूसरे हाफ में स्विट्जरलैंड ने शानदार वापसी की। 67वें मिनट में डैन एनड्यॉय ने रिकार्डो रोड्रिग्ज के साथ बेहतरीन तालमेल दिखाते हुए गेंद को गोलपोस्ट में पहुंचाकर स्कोर 1-1 से बराबर कर दिया। इस गोल के बाद मुकाबला बेहद रोमांचक हो गया और दोनों टीमों ने जीत के लिए लगातार प्रयास किए।
निर्धारित 90 मिनट तक कोई और गोल नहीं हो सका। रेफरी ने आठ मिनट का इंजरी टाइम दिया, लेकिन इस दौरान भी दोनों टीमों को सफलता नहीं मिली। इंजरी टाइम के अंतिम क्षणों में स्विट्जरलैंड के गोलकीपर ग्रेगर कोबेल ने शानदार डाइव लगाकर लिसेंड्रो मार्टिनेज की कोशिश को नाकाम किया और मैच को एक्स्ट्रा टाइम तक पहुंचा दिया।
अतिरिक्त समय में अर्जेंटीना का अनुभव काम आया। 112वें मिनट में जूलियन अल्वारेज ने शानदार गोल कर टीम को फिर से बढ़त दिला दी। इसके बाद स्विट्जरलैंड ने बराबरी की पूरी कोशिश की, लेकिन अर्जेंटीना की मजबूत रक्षा पंक्ति ने उन्हें कोई मौका नहीं दिया। मुकाबले के अंतिम क्षणों यानी 121वें मिनट में एमी मार्टिनेज ने तीसरा गोल दागकर अर्जेंटीना की 3-1 की जीत पर मुहर लगा दी।
मैच के दौरान स्विट्जरलैंड को एक बड़ा झटका भी लगा। 72वें मिनट में फॉरवर्ड ब्रील एम्बोलो को वीडियो असिस्टेंट रेफरी (VAR) की समीक्षा के बाद मैदान से बाहर भेज दिया गया। समीक्षा में पाया गया कि उन्होंने फाउल का आभास कराने के लिए जानबूझकर गिरने की कोशिश की थी, जबकि उनके साथ कोई टैकल नहीं हुआ था।
इस जीत के साथ अर्जेंटीना ने विश्व कप इतिहास में एक अनोखा रिकॉर्ड भी अपने नाम किया। वह पहली टीम बन गई है जिसने एक ही विश्व कप में दो अलग-अलग मुकाबलों के एक्स्ट्रा टाइम के एक ही हाफ में दो-दो गोल किए हैं। इससे पहले राउंड ऑफ-32 में केप वर्डे के खिलाफ भी टीम ने अतिरिक्त समय में दो गोल किए थे।
इसके अलावा अर्जेंटीना ने विश्व कप में लगातार 15वें मैच में गोल करने का कारनामा भी किया। विश्व कप इतिहास में लगातार सबसे अधिक मैचों में गोल करने का रिकॉर्ड ब्राजील और जर्मनी के नाम है, जिन्होंने 18-18 लगातार मैचों में गोल किए थे। हंगरी ने 17 और उरुग्वे ने 16 मैचों की गोल करने की श्रृंखला बनाई थी।
वहीं, स्विट्जरलैंड की एक लंबी उपलब्धि भी इस हार के साथ समाप्त हो गई। टीम विश्व कप क्वालिफायर और 2026 विश्व कप के मुकाबलों में लगातार 1,030 मिनट (17 घंटे 10 मिनट) तक किसी भी मैच में पीछे नहीं हुई थी। अर्जेंटीना के मैक एलिस्टर के शुरुआती गोल ने इस शानदार सिलसिले का अंत कर दिया।
अब सभी की नजरें 15 जुलाई को होने वाले सेमीफाइनल पर हैं, जहां मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना का सामना मजबूत इंग्लैंड से होगा। फुटबॉल प्रेमियों को इस मुकाबले में विश्व फुटबॉल की दो दिग्गज टीमों के बीच कड़ी टक्कर देखने की उम्मीद है।
