भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) के पूर्व अध्यक्ष इंद्रजीत सिंह बिंद्रा का रविवार को नई दिल्ली में निधन हो गया। वे 84 साल के थे। बिंद्रा केवल एक प्रशासक ही नहीं, बल्कि भारतीय क्रिकेट के उस दौर के रणनीतिकार थे जब क्रिकेट की दुनिया पर इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया का दबदबा हुआ करता था। उन्होंने न सिर्फ मोहाली को दुनिया के बेहतरीन क्रिकेट वेन्यू के रूप में पहचान दिलाई, बल्कि भारत में वर्ल्ड कप लाने में भी बड़ी भूमिका निभाई।
36 साल तक पंजाब क्रिकेट के सर्वेसर्वा रहे बिंद्रा का क्रिकेट प्रशासन में सफर काफी लंबा रहा। वे 1993 से 1996 तक BCCI के अध्यक्ष रहे। हालांकि, पंजाब क्रिकेट एसोसिएशन (PCA) पर उनकी पकड़ बेमिसाल थी। वे 1978 से 2014 तक, यानी लगातार 36 सालों तक PCA के चीफ रहे। मोहाली का शानदार स्टेडियम उन्हीं की देन है, जिसे बाद में उन्हीं के सम्मान में 'आई.एस. बिंद्रा स्टेडियम' नाम दिया गया। इसी मैदान पर 2011 वर्ल्ड कप का वह ऐतिहासिक सेमीफाइनल खेला गया था, जिसमें भारत ने पाकिस्तान को हराया था
1987 में पहली बार इंग्लैंड से बाहर वर्ल्ड कप लाए 1980 के दशक तक वर्ल्ड कप सिर्फ इंग्लैंड में ही होता था। बिंद्रा ने एनकेपी साल्वे और जगमोहन डालमिया के साथ मिलकर इस परंपरा को तोड़ा। इन तीनों की कोशिशों से ही 1987 में पहली बार वर्ल्ड कप इंग्लैंड से बाहर भारत और पाकिस्तान में आयोजित हुआ। उन्होंने भारत, पाकिस्तान और श्रीलंका जैसे एशियाई देशों को एकजुट किया ताकि क्रिकेट का पावर सेंटर एशिया की तरफ शिफ्ट हो सके।
क्रिकेट डिप्लोमेसी: जब जनरल जिया को भारत बुलाया बिंद्रा एक कुशल डिप्लोमैट और ब्यूरोक्रेट भी थे। पूर्व भारतीय टीम मैनेजर अमृत माथुर के मुताबिक, 1986 में जब भारत-पाकिस्तान के बीच तनाव बढ़ा हुआ था और ऑस्ट्रेलिया-इंग्लैंड सुरक्षा कारणों से यहां खेलने को तैयार नहीं थे, तब बिंद्रा ने ही रास्ता निकाला था। उन्होंने पाकिस्तान के तत्कालीन सैन्य तानाशाह जनरल जिया-उल-हक को भारत दौरे पर आने का सुझाव दिया था, ताकि माहौल शांत हो और वर्ल्ड कप का रास्ता साफ हो सके।
डालमिया के साथ 'खट्टे-मीठे' रिश्ते और ICC में रसूख बिंद्रा और जगमोहन डालमिया के बीच कई मुद्दों पर मतभेद रहते थे, लेकिन भारतीय क्रिकेट के हित के लिए वे हमेशा साथ आए। 1996 का वर्ल्ड कप भारत, पाकिस्तान और श्रीलंका में साथ आयोजित कराने में दोनों की बड़ी भूमिका थी। बिंद्रा बाद में ICC में शरद पवार के प्रिंसिपल एडवाइजर भी रहे। डालमिया के निधन पर बिंद्रा ने लिखा था कि आज क्रिकेट जिस मुकाम पर है, वह डालमिया के बिना संभव नहीं होता।
बिंद्रा 1993 से 1996 तक BCCI के अध्यक्ष रहे। इसके अलावा उन्होंने 1978 से 2014 तक पंजाब क्रिकेट एसोसिएशन (PCA) की कमान संभाली। 2015 में मोहाली स्थित PCA स्टेडियम का नाम बदलकर आईएस बिंद्रा स्टेडियम रखा गया।
